近年、都市近郊では宅地化が進み、まとまった田野がなかなか見られなくなりました。しかし丹後地方では、今も広大な田畑が耕されています。
　春から夏へ季節が変わる頃、田には水が張られ、濃さを増した山々の影を映します。最初の写真は、天橋立の南西−「加悦谷」（かやだに：与謝野町）の田園風景です。

　奥に見えるのは酒呑童子伝説の大江山（おおえやま）連峰で、こちら側は西麓に当たります。

　デジカメを持ったまま、左（北）を向いて撮ったのが、次の写真です。

　空を映した水からは、小さな稲が顔を覗かせていますね。遥か遠くには、丹後半島の山並みが眺められます。

　この近辺にある「温江」（あつえ）という集落は、歌人・与謝野晶子の夫である鉄幹（てっかん）ゆかりの地です。
　実は与謝野鉄幹自身は京都市で生まれましたが、彼の父親・礼厳（れいごん＝浄土真宗の僧侶）が当地出身であり、明治初年から出身地に因んで、与謝野の姓を名乗りました。鉄幹は父の故郷である丹後を、妻・晶子を伴って幾度か訪れております。
　天橋立には彼らの歌碑があります。そして温江には、与謝野礼厳の追念碑が立てられていました。


　温江はご覧のように、水田の懐かしい風景が広がる里です。初めの２枚の写真を撮ってから半月を経て再訪しましたので、草木の色がずっと濃くなっています。

　私には、日本の原風景のように思えました。

　行く春を惜しむこの季節、好天の日を選んで天橋立を見下ろしますと、澄んだ空の下、白砂青松の浜が海中に延びる、豪壮にして優美な風景を楽しむことができます。

　この絶景を目にすれば、当地が古来「日本三景」とされたことに、思わず納得してしまいます。

　ところで、「知床旅情」の歌に「ハマナスの咲く頃」という詞がありますね。この詞に示されるように、この植物は北海道や東北地方など、冷涼な地域の砂地に自生しており、日本海側の南限は鳥取県と言われます。
　天橋立の砂浜にも、晩春から初夏にかけて、ハマナスの花が咲いているのです。
　文珠（もんじゅ：天橋立の南端）の廻旋橋を渡り、次の大天橋の手前で、砂浜に沿って東へ歩きますと、ご覧のような群生に行き当たります。


　ハマナスを漢字で書けば「浜茄子」かと思いますが、どうやら正しくは「浜梨」のようです。
　砂浜に生えて、果実が梨のような形であることから、浜梨と名づけられ、その語尾が訛って、ハマナスとなったという説が有力です。
　紅色の花が咲きますと、青い海、白い砂浜が、更に美しくなりますね。

　バラ科に属し、果実は直径２ｃｍほどの大きさで赤く、盛夏から初秋にかけて結実します。
　皆様も天橋立を散策される折、砂浜でハマナスを探してみてください。

　私がよく逍遥する京都は名だたる祭礼都市で、四季を通じて殆ど毎日のように、どこかで祭礼が行われています。一方、丹後地方でも春から秋にかけて、域内各地で多くの祭やイベントが催されます。
　かつて天橋立に赴任したとき、私はその多さに驚くとともに、大いに興味が湧いてきました。今回は、数日後に迫った「宮津祭」について、ご紹介します。

　この祭は江戸時代以来、城下町・宮津で最大の祭でした。宮津旧市街は東西に大別され、東地区は「和貴宮（わきのみや）神社」、西地区は「山王宮日吉（さんのうぐう ひよし）神社」を、それぞれ氏神としております。
　５月１５日の夕方、旧市街では笛や太鼓の音が鳴り響き、祭の行列が練り歩いて、気分を盛り上げます。
　旧市街は狭い範囲に民家が密集していますので、祭が行われる両神社もそんなに離れてはおりません。私もまず和貴宮へお参りし、周辺で神輿の行列を見た後、山王宮へ行ってみました。

　まもなく祭の中心となる山王宮も、今はまだ人影がまばらです。

　午後７時半を過ぎる頃、急に見物客が増えてきました。「太神楽」（だいかぐら）が始まるのです。囃子を奏でながら、天狗や獅子に扮した行列が、神社の石段を上ってきます。
　獅子は口に宝剣をくわえ、拝殿へ入っていきました。


　続いて、町内を練り歩いた神輿が神社へ戻り、勢いよく石段を上り始めました。「神輿還御」（みこしかんぎょ）です。祀られる神様が神輿に乗って、本殿へ帰ってこられたのです。

　神輿が拝殿に入りますと、境内の明かりが一斉に消されます。暗闇の中、人々が神様をお送りする「オー」という声だけが響き、荘厳な雰囲気です。

　山王宮の祭が終わりました。家路に着く私が、和貴宮神社の近くを再び通りかかったとき、「浮太鼓」（うきだいこ）が勇壮な音を鳴らしながら、なお氏子の家々を回っておりました。

　地元の方々が実に晴れやかな表情で、祭に参加しておられました。正に、住民に愛される伝統の祭ですね。

　５月になり、日ごとに日差しが強くなってきました。
　今回は、伊根から丹後半島東岸にかけて、晩春の様子をご案内します。

　高台にある道の駅「舟屋の里伊根」（舟屋の里公園）へ行かれますと、伊根湾全体を見下ろすことができます。
　この時季、湾を取り囲む山は木々の緑が明るく、盛夏のような濃い色にはなっておりません。なんとも柔らかな表情を見せています。


　園内では、躑躅（つつじ）が赤・白・ピンクの花を咲かせ、非常に華やかです。

　山の緑、海の青との色の取り合わせが、とても綺麗ですね。

　舟屋の里公園を後にして、国道１７８号線から少し東側へ逸れ、細い道路を北へ向かいます。これまで何度かご紹介しました、秦の徐福（じょふく）伝説や千枚田のある新井（にい）への道です。
　右側に、陽光に煌めく海が見えてきました。振り返りますと、伊根にかけて断崖が続いています。


　新井の海岸近くの棚田では、一面に水が張られています。これも晩春の風物詩ですね。


　丹後半島を一周する国道１７８号線は、風景が大層美しいので有名な道路ですが、伊根の北では山中を通っています。
　お時間がありましたら、海側の道路を走ってみられても、丹後半島らしい美しい山海の眺望を、満喫できるのではないでしょうか。

　これまでに幾度か、私が登った丹後の山々をこのブログでご紹介してきましたが、最初に登った「磯砂山」（いさなごさん ６６１ｍ）を、まだ取り上げておりませんでした。
　写真に春の花が写っているのが、その理由ですから、登山後１年を経て同じ季節が巡ってきた今、改めてご案内させていただきます。

　磯砂山は京丹後市の南部に聳える、羽衣天女が舞い降りたという伝説を持つ山です。
　全国各地にこの伝説が残されていますが、「丹後国風土記」には日本最古と言われる羽衣伝説が記されております。磯砂山の池で水浴びをする天女の羽衣を老夫婦が持ち帰り、天女は老夫婦の娘となって、酒造りで里を豊かにしたという物語です。
　また羽衣を持ち帰ったのが狩人で、天女を妻にしたものの、やがて天女は隠された羽衣を見つけ、天へ帰っていったという、別系統の物語も残されております。

　磯砂山に登るには、西麓を流れる鱒留川（ますどめがわ）に沿って遡り、南側の登山道を行くのが一般的です。
　車道の終点には駐車場もあり、そこへ自動車を置いて、登山道へ足を踏み入れます。始点に立つ標識によると、山頂までは１０１０段あるようです。

　登山道は思いのほか整備され、頂上までの残りの段数を示す標識が、随所に設けられていました。

　途中で、天女が水浴びしたとの伝説が残る池にも寄ってみました。但し池というより、窪地の水溜りという感じです。
　歩き始めてから、約４０分で山頂に到着しました。

　山頂は広々とし、四方に展望が開けています。

　また、山頂には天女伝説のモニュメントが置かれていました。

　その傍らには、水仙の花が咲いています。
　
　山頂に半時間ばかりいて、下山を始めました。

　登るときには気づかなかった周囲の様子が見えてきました。山の木々もようやく萌えてきたようです。

　下山して、鱒留川に沿って自動車を走らせ、北麓から振り返りますと、八重桜が咲く川岸の向こうに、今しがた登った磯砂山の姿が見えていました。