まずは「天橋立」海水浴場です。北近畿タンゴ鉄道の天橋立駅や文珠（もんじゅ）地区のホテル・旅館からも近く、白砂青松の浜辺で、夏の海を楽しむことができます。


　遠来の方には天橋立が便利ですが、地元・宮津市の人々が利用するのが、次の「越浜」（おっぱま）です。栗田（くんだ）半島の先端近く、隠れるように位置する海水浴場です。


　続いて、丹後半島を東から西へ訪ねます。伊根の北方の「泊」（とまり）は、静かな入江の奥にある海水浴場です。


　丹後半島最北端の経ヶ岬（きょうがみさき）を回り、西へ向かいます。
　半島北岸には、棚田で有名な「袖志」（そでし）、「久僧」（きゅうそ）、「平」（へい）と、水の綺麗な海水浴場が連なっています。






　鳴き砂の琴引浜（ことひきはま）には「掛津」（かけづ）、網野の八丁浜（はっちょうはま）には「浅茂川」（あさもがわ）海水浴場があります。




　更に西進しますと、久美浜湾を外海から隔てる「小天橋」（しょうてんきょう）の砂州に着きます。延々と続く砂浜では、多くの人々が海水浴を楽しんでいました。


　丹後の夏は、海も空も青く輝いているでしょう？
　これらの他にも、すばらしい海水浴場が幾つもあります。たとえ海水浴をされなくても、煌めく海辺に佇むだけで、明るい真夏の丹後を満喫することができるのです。

　舟屋で有名な伊根の少し北の、国道１７８号線から離れた海沿いに、「新井」（にい）という集落があります。
　ここには、秦の始皇帝が不老不死の仙薬を求めて東方へ派遣した、徐福（じょふく）が上陸したとの伝説が残っており、「新井崎神社」には彼が祀られています。
　２月１日のブログで「千枚田の四季」をご紹介しましたが、その折に「私が新井崎の磯浜に立ったのは真夏で、海が真っ青だった」と書いた記憶があります。
　盛夏が間もない今、新井崎あたりの海の道をご案内します。

　新井崎神社は小祠ながら、海から到来した徐福を祀る神社にふさわしく、本殿は海に面して建ち、鳥居は海側からくぐるようになっています。

　狭い境内からは、眼下に海が見えました。

　神社の横手から磯浜へ、細い道が延びているのに気づきました。あまり人が通らないと見えて、両側に草が茂り、地面には船虫も蠢いています。草を掻き分け、磯浜への道を辿りました。
　その先に海岸がよく見える場所がありましたので、写真を撮りました。

　海が真っ青でしょう？　また、白砂の浜辺が多い丹後ですが、ここは黒い岩肌なのが印象的でした。

　神社を後にして、北上します。海岸近くの棚田は、晩春には水が張られていましたが（５月３日のブログ）、盛夏にはご覧のように稲が育っています。

　青い海を遠景に、緑の稲が美しいですね。

　新井から更に北へ進んだところに、「のろせ海岸」の断崖が続いています。


　海沿いの道をドライブして雄大な眺めに接しますと、本当に開放的な気分になります。

　梅雨が明けていないとはいえ、盛夏が日々近づいている今日この頃です。今回は、天橋立の夏の夜を彩る代表的な行事を二つ、お知らせしようと思います。

　７月２４日（金）の夜、天橋立の南端・文珠（もんじゅ）地区で、「文殊堂出船祭」（もんじゅどう でふねまつり）が行われます。
　文殊堂は、平安時代前期・延喜年間（１０世紀初頭）創建と伝わる「智恩寺」（ちおんじ）の本堂です。ここには知恵の文殊菩薩像が本尊として祀られ、日本三文殊の一つとされております。
　これからお見せしますのは、昨年の出船祭の模様です。午後７時を過ぎる頃、廻旋橋の付近に見物客が溢れてきました。
　阿蘇海に設けられた浮舞台の上で、太鼓が打ち鳴らされ、祭が始まります。そして「丹後の宮津でピンと出した」で有名な「宮津踊り」など、民謡と踊りが披露されました。


　続いて文殊堂で採火された松明（たいまつ）が廻旋橋を渡り、海上には無数の灯篭が流されました。紅白の灯が、水面に映って揺らめきます。


　そしていよいよ「龍の舞」が始まりました。これは、丹後の海を荒らした龍を文殊菩薩が教化したという伝説に沿い、音曲に合わせて演舞するもので、龍が口から火を吹き出すなど、なかなか迫力があります。

　午後９時頃、夜空に花火が打ち上げられ、祭はフィナーレを迎えます。その後、龍は浮舞台から文殊堂の門前へ移動し、更に激しく舞い続けていました。

　次は、８月２日（日）に行われる「天橋立・炎の架け橋」です。３００本の篝火が天橋立の砂浜に並べられ、午後７時半、ボランティアの方々により、一斉に点火されます。
　天橋立が夏の夜の闇に浮かび上がる様は、まるで「天浮橋」（あめのうきはし）のようです。

　この写真は昨夏、天橋立ビューランドで撮ったものです。

　実は「出船祭」は昨年７月２０日、「炎の架け橋」は同８月１日にも、それぞれお伝えしました。このブログを書き始めて、まもなく１年を迎えることに改めて気づき、非常に感慨深いものがあります。

　７月に入り、野山の緑がますます濃くなりましたね。今日は、宮津市北部に広がる世屋（せや）高原を訪ねます。
　これまでもこの高原については、秋の風情（昨年１０月７日）、雪景色（今年２月７日）、一本桜（４月５日）を、それぞれご紹介してきましたが、今回は緑滴る夏の様子を見ていただこうと思います。

　天橋立から高原へは、国道１７８号線を宮津湾に沿って日置（ひおき）まで行き、そこから京都府道７５号線を上るのが一般的です。しかし今日は、その分岐を少し通り過ぎたところにある「丹後 海と星の見える丘公園」へ、まず寄ってみましょう。
　この公園は自然との共生を学ぶ目的で造られ、セミナーハウスや十穀田が設けられており、ゲストハウス（宿泊施設）もあります。園内の一角からは、宮津湾を一望できました。


　公園を後にして、世屋高原への道に戻ります。府道へ入り、下世屋（しもせや）集落を過ぎたあたりから、周囲に棚田が見えてきます。高原だからか品種が違うのか、稲の生育が低地よりも幾分遅いような気がしました。


　細く曲がりくねった道を走り、上世屋（かみせや）集落に着きました。

　以前ご案内しました秋や冬の色彩とは随分異なり、緑一色の清々しい風景でしょう？

　奥にある「家族旅行村」や木子（きご）集落へ向けて、車道は更に高度を上げていきます。
　路傍に車を停め、上世屋集落を見下ろしますと、茂った草木が風になびき、一層涼しさを感じました。

　今日は、丹後の各地に咲く紫陽花（あじさい）をご案内します。
　この花は梅雨に咲く印象が強いせいか、最も雨が似合う花と思われています。但し今のところ雨が少なく、心なしか紫陽花も元気がないように見えますね。

　都会でも公園や民家の庭に多く植えられている紫陽花ですが、私は丹後各地をドライブしていて、田園風景の中で見るこの花が、とても美しいのに気づきました。



　これらは、与謝野町香河（かご）地区−加悦谷（かやだに）東部−の路傍に咲く紫陽花を撮ったものです。日に日に育つ稲や、色濃くなる山林を背景に、薄い赤や青の花が綺麗でしょう？

　加悦谷の南西部には、「上司谷（じょうしたに）公園」という紫陽花の名所があります。川沿いに数多くの紫陽花が、競うように花を咲かせています。


　また舞鶴の大浦半島中部には、これまでに幾度かご紹介しました「舞鶴自然文化園」があって、１５ヘクタール余りの広大な公園の一角に、なんと５万本の紫陽花が植えられています。それが一斉に咲きそろう様子は、見事としか言いようがありません。



　これらを無料で観賞することができるのです。

　京都や奈良の寺社庭園で見る紫陽花は大層美しいですが、丹後各地の紫陽花にも、すばらしい趣があることを再認識しました。